近日，一项刊登在国际杂志Science Immunology上的研究报告中，来自昆士兰大学的科学家们通过研究深入理解了一种机体免疫防御机制，或为后期开发治疗诸如癌症、自身免疫性疾病等人类疾病的新型疗法提供新的思路。
研究者Kate Schroder表示，本文中我们通过联合研究揭开了机体免疫系统抵御细菌感染的一种新型防御机制；我们发现机体免疫系统能利用一种意想不到的次要防线来抵御细菌感染，外来的病原体能够躲避机体最原始的免疫反应，并且入侵嗜中性粒细胞。这种新型的免疫防御通路是通过称之为Gasdermin D的“刽子手”蛋白所介导的。
研究人员发现，这种蛋白能够驱动不寻常的细胞自杀行为，在这种情况下，细胞能够排出称之为中性粒细胞胞外诱捕网（NETs）来抑制感染并防止其扩散，中性粒细胞胞外诱捕网是一种DNA纤维网络，其中嵌入了一些抗菌蛋白，其能固定并且杀灭细菌，为机体提供第二道防御线。
如今研究人员知道，嗜中性粒细胞的死亡与NETs直接相关，这一发现或能揭示利用Gasdermin D和炎性小体所介导的一种新型通路，炎性小体是一种特殊的细胞机器，其能感知并且对感染做出反应。研究者Schroder说道，由于NETs在抵御病原体上扮演着关键角色，而且其还会诱发机体出现病理学的疾病，比如自身免疫性疾病、炎性疾病和癌症等。
在研究人员开发治疗多种免疫相关疾病之前，理解炎症发生的基本细胞学分子机制非常重要，理解蛋白质Gasdermin D驱动嗜中性粒细胞死亡以及NETs的排出对于后期寻找免疫相关疾病的治疗性靶点，开发治疗多种人类疾病的新型疗法至关重要。
原始出处：Kaiwen W. Chen, Mercedes Monteleone, Dave Boucher, et al. Noncanonical inflammasome signaling elicits gasdermin D–dependent neutrophil extracellular traps. Science Immunology (2018) DOI:10.1126/sciimmunol.aar6676