在生命的整个过程中，我们会经常暴露于诸如病毒、细菌等多种病原体中，也就是说，我们机体的免疫系统一直在发挥作用，当其被病原体或疫苗刺激时，免疫系统就会明显增强机体的“体液反应”（humoral response），从而就能制造出多种抗体来帮助机体有效抵御感染，并产生长效保护机制。
然而体液反应的强度因人而异，理解其中的原因，并且鉴别出引发差异的特殊决定因素或许就能够帮助研究人员开发出新型强效疫苗，来预测个体对特殊病原体的易感性，同时也能更加深入地理解自身免疫疾病发生的分子机制。近日，一项刊登在国际杂志Genome Medicine上的研究报告中，来自洛桑联邦理工学院和巴斯德研究所的科学家们通过研究检测了1000名健康人群对常见感染和疫苗的体液反应，研究者测定了参与者面对来自12种感染性因子的15种抗原所表现出的抗体反应水平，这些感染性因子包括巨细胞病毒、EB病毒、1型单纯疱疹病毒和II型单纯疱疹病毒等。
为了评估非遗传性因子的重要性，研究人员分析了多种人口统计学变量的影响，结果发现，年龄和性别或是机体体液反应最重要的决定因素，老年人和女性常常能对大多数抗原表现出更强的抗体反应。对于遗传因素而言，研究人员进行了全基因组关联性研究，其能帮助研究者通过分析人类基因组来阐明遗传变异所带来的潜在影响，研究结果表明，个体机体应对EB病毒和风疹病毒反应的改变与人类白细胞抗原（HLA）基因区域的改变有关，该区域主要编码能够识别外源性抗原的特殊蛋白。
最后研究者Jacques Fellay表示，为了抵御感染和自身免疫疾病发生，我们就需要深入研究来理解机体健康免疫反应的变化或差别，本文研究为我们后期进行更为深入的研究来理解机体感染和免疫之间的关联提供了新的线索和思路。
原始出处：Petar Scepanovic, Cécile Alanio, Christian Hammer, et al. Human genetic variants and age are the strongest predictors of humoral immune responses to common pathogens and vaccines. Genome Medicine, 2018; 10 (1) DOI: 10.1186/s13073-018-0568-8