科学家们已经发现了HIV逃逸免疫系统的一种新机理，精准地展示了HIV如何避免被免疫系统清除。这项新研究显示涉及一系列生物分子的HIV靶标和信号通路,对于抑制病毒活性和防止感染至关重要。这项发现于近日发表在《EBioMedicine》上，为HIV研究开启了一个新领域。
HIV是一个全球性的主要健康问题，全球有超过4000万人感染。过去30年来医生都在使用抗逆转录病毒疗法治疗HIV携带者，但是这种治疗只能防止疾病发展成为AIDS，却不能完全治愈病人。
在病毒感染期间，我们的免疫系统会产生一些强有力的分子（干扰素）去干扰感染和病毒复制。干扰素可以激活我们细胞中的一系列分子，从而引起机体产生抗病毒分子帮助清除感染。
但是当使用抗逆转录病毒疗法治疗病人时，他们的身体却不能清除HIV。因此来自都柏林圣三一学院的研究人员研究了病毒是否抑制了干扰素信号通路，从而避免了本将杀死病毒的免疫反应。而该研究的发现证明他们的猜想是正确的。
来自圣三一学院的免疫学副教授Nigel Stevenson领导了这项研究，他说道：“我们发现HIV促使摧毁了抗病毒的干扰素信号通路，而且HIV居然使用了我们细胞中的成分完成了这个干扰过程，因此病毒可以减少抗病毒分子的产生。而没有了这些抗病毒分子，我们的免疫系统也就不能清除病毒感染。”
“我们的新发现为揭示HIV如何避免被清除带来了曙光，这也就解释了为什么HIV现在仍然是一种无法治愈的疾病。我们认为这项发现将改变我们对HIV如何躲避免疫系统认知，同时也为旨在治疗和消除这种致命病毒的HIV研究开启了一个新方向。”
参考资料：
Nigel J. Stevenson et al. HIV-1 Promotes the Degradation of Components of the Type 1 IFN JAK/STAT Pathway and Blocks Anti-viral ISG Induction. EBioMedicine, 2018; 30: 203 DOI: 10.1016/j.ebiom.2018.03.006