员工个人的职业生涯发展，是通过外部认可来实现，所以员工需要把握不同的发展机会。这个过程一般要注意内外两个因素：
职业生涯发展机会的分析是个人将内外部因素相结合的过程。一般来说，个人发展的可能性受个人对外部环境认知的影响，绝大部分的发展机会并未得到个人的重视。同样，由于人受到自身历史思维定式的局限，在选择职业发展道路时，本人也往往会受到个人对自身认知的影响。
一、组织环境分析
个人所处组织环境，是对个人职业发展影响最大的外部因素。绝大部分人初次就业时，由于受到个人认知不足的影响，都会存在一定的盲目性。但大部分人，却习惯于在一个盲目性的就业选择中寻找发展的机会。组织设计的职业发展规划是为了适应组织发展的需要，而不是为了员工个人发展。所以，做好组织环境分析就尤为重要。例如一名人力资源专员，就职于一家20000名员工的大型企业，公司为HR设计了职业发展阶梯，根据规定，该员工只要安心工作，按照规定完成业绩，就可以确保在20年内达到职业生涯阶梯的顶点——集团人力资源资源专家。这样的静态组织发展机会对员工来说是合理的，但结合社会发展、结合企业成长周期，这样的职业生涯设计就明显存在着局限性，难以实现。
二、行业环境分析
行业特点也是员工要考虑的因素。员工在职业选择时一定要注意，不要抢购泰坦尼克的那张船票。单从行业上来看，总有朝阳产业、夕阳产业之分，然而借助巴菲特的投资观，我们也许能有不同的认识。巴菲特的投资主体是传统行业，是人生活所必须的产品，如食品、药品。即使在上世纪互联网热潮席卷全球的情况下，其仍保持着谨慎的投资观。对个人发展也是一样的道理，夕阳产业未必不利于长期发展。在行业、公司、老板这三者间，选择老板比选择公司重要，选择公司比选择行业重要。
三、政治环境分析
总体来说，政治稳定对个人长期职业生涯是有利的。而混乱的政治环境，却能够给予新人更多地机会。相对政治环境，个人所积累的财富、声望和地位都不值一提。但，混乱的政治环境却能够促进激发个人潜力，创造更多地成长机会。对政治环境和个人成长的关系，可以借鉴三十年代和八十年代的中国。
四、经济环境分析
2006年，国家全面取消了吸引外资的优惠政策，这也标志着在中国市场中，国民经济已经具体了足够的体现和竞争力。同样，很多优秀职业经理人的目光也从外资企业向国民企业转移。今后的一段时间内，对中国经济环境分析中，两个因素不容忽视，一是城市进程，中国还有几亿人的农民将成为城市人口，城市化提供了市场，也提供了劳动竞争。二是经济模式的转型，中国各个产业都面临着创新和产业升级，换句话说，就是原来组织装手机的，要能生产芯片；原来卖产品的，要学会卖品牌。这些因素，都是个人在制定未来职业规划时所要考虑的。前几天看到了中央十套的一个建筑工地的小发明—抹灰机，不知道这是否意味着，施工工人将从会抹灰，转变为会操控设备？那么培训行业提出了新的发展机会？专业化的劳务派遣公司是否会应运而生？
五、突破自我认知的陷阱
对外部发展机会的分析，本质上是个体突破自我认知的过程。如果把职业生涯规划看作是织梦，那么你每次最好不要做同样一个梦。如果工作是成就梦想，织梦就是在否定梦想。只有不断地否定、肯定。才有可能把梦做得更加圆满，才能一步步地接近梦想。所以，突破自我认知是个人职业生涯发展的重点。
当李嘉诚开始在当跑堂的伙计时，肯定未预期自己成为华人首富。但当李嘉诚长江实业成功上市的时候，我们不能肯定他是否立此目标。环境和人都在变化，不断突破自我是一件很必要的事情。(老邹)
