日前，默沙东（MSD）和Moderna Therapeutics宣布将扩大合作，开发并推广新型个体化mRNA癌症疫苗。新协议将涵盖具有共享抗原的mRNA癌症疫苗，包括来自Moderna针对KRAS突变的mRNA-5671。
KRAS是人类癌症中最常发生突变的致癌基因之一，存在于约90％的胰腺癌和30％的非小细胞肺癌（NSCLC）中，这些患者的预后通常较差。这些患者需要有针对性的有效治疗来缓解疾病。
Moderna的mRNA-5671能编码四种最常见的KRAS突变，可用于靶向NSCLC、结直肠癌和胰腺癌中的大多数KRAS突变。该公司从2017年开始开发mRNA-5671，现在两家公司将共同推进mRNA-5671的临床试验，并计划与其它肿瘤免疫疗法进行联合研究。Moderna的KRAS mRNA项目利用肿瘤测序，鉴定具有特定KRAS突变的患者以开发个体化治疗，并在合作中补充其它个体化mRNA癌症疫苗。
根据扩大协议，默沙东将负责mRNA-5671的临床开发，而Moderna将负责临床供给。在完成人类概念验证性（hPOC）研究后，默沙东可在向Moderna支付一定费用后，选择进一步开发和推广mRNA-5671。作为协议的一部分，双方也可以启动和开展其它共享抗原mRNA癌症疫苗项目的合作。此外，默沙东将向Moderna投资1.25亿美元新标价的H轮优先股权。
默沙东研究实验室总裁Roger M. Perlmutter博士表示：“像在我们的PD-1特异性抗体KEYTRUDA工作中展现的那样，增强免疫应答在癌症治疗中提供了很大的希望。我们现在期待与Moderna合作，扩大对mRNA癌症疫苗的研究。”
Moderna首席执行官Stéphane Bancel先生表示：“我们很高兴能够加强与默沙东的良好合作关系，并将我们针对KRAS突变的新型mRNA癌症疫苗快速推向临床。虽然KRAS长期以来一直是一个具有挑战性的目标，但相信我们的mRNA平台提供了一种新方法，可以特异性地向免疫系统呈现KRAS突变，使患者自身的免疫系统攻击和根除有这些突变的癌症。”
我们期待这项扩大合作将推进新型mRNA癌症疫苗的发展，早日为广大患者带来有效新疗法。
参考资料：
[1] Moderna and Merck Expand mRNA Cancer Vaccines Collaboration
[2] Merck and Moderna Expand Cancer Vaccine Partnership with Another $125 Million