近日，一项刊登在国际杂志Lab on a Chip上的研究报告中，来自加利福尼亚大学的科学家们通过研究开发了一种新型的免疫筛查原型（immunotherapy screening prototype），其或许能帮助快速开发个体化的癌症疗法，来帮助临床医生有效地靶向作用肿瘤组织，同时还不会产生像其它标准癌症药物所带来的副作用。
研究者表示，他们开发了一种追踪筛查系统，其能在短短几天内以100%的特异性识别单一肿瘤的T细胞受体；在人类机体的免疫系统中，T细胞表面拥有特殊的分子能与癌细胞或外源性物质表面的抗原相结合，为了利用T细胞疗法治疗肿瘤，研究人员就必须准确识别哪些受体分子能够有效抵御肿瘤的特殊抗原，这项研究中研究者就加速了这一识别过程。
研究者Weian Zhao教授说道，我们所开发的这种新型技术能够应对在癌症治疗过程中所面临的主要挑战，利用液滴微流体筛查技术就能明显降低开发新型癌症免疫疗法的费用，同时所开发出的疗法相比标准化疗药物的副作用更少，这或许有望加快患者的治疗速度。传统的癌症疗法常常会给患者提供一刀切的疾病反应，比如化疗药物等，其常常会引发患者出现系统性和严重的副作用。
T细胞受体（TCR）工程化的T细胞疗法时一种新型疗法，其能够通过调节患者自身的免疫系统来攻击肿瘤组织；癌细胞表面有一种特殊的抗原分子，其能被机体免疫系统T细胞有效识别，这种新型疗法能将患者机体T细胞上的工程化分子与癌细胞表面的抗原相结合，从而就能促进T细胞破坏癌细胞；TCR疗法具有个体化的特性，因此研究者可以根据患者自身特殊的T细胞来开发出针对其肿瘤细胞的个体化疗法。
抗原-TCR识别系统也非常特殊，目前有数亿种不同类型的TCR分子，目前TCR-T细胞疗法所面临的挑战依然是如何从数百万种可能性中有效找出特定的TCR分子，寻找最佳的配对常常可能需要一年时间，而许多癌症患者或许并没有这么长的时间去等待，而且患者每次治疗可能需要花费至少50万美元。利用微小的油-水液滴，研究者设计出了一种特殊设备，其能将单一的T细胞与微流体容器中的癌细胞连接起来，这样一来，与癌细胞抗原结合的TCRs就能被科学家们在数天内分类并且鉴别，这要比此前的技术快数月甚至数年时间。同时这种技术还能明显降低制作单一TCRs的费用，并且加速TCR-T细胞疗法推向临床的速度。
研究者表示，这种完整的平台和筛选过程或许能被制药公司用来开发新型药物，该技术逼近可以帮助彻底改变TCR-T细胞治疗癌症的方法，而且还能成为发现其它免疫疗法的强大工具，比如抗体和CAR-T细胞疗法等。
原始出处：Aude I. Segaliny, Guideng Li, Lingshun Kong, et al. Functional TCR T cell screening using single-cell droplet microfluidics. Lab on a Chip, 2018; DOI: 10.1039/C8LC00818C
原标题：Lab on a Chip：科学家开发出新型免疫疗法有望特异性地靶向杀灭肿瘤细胞