近日，美国著名科技新闻媒体报道，中国互联网巨头百度正在研发“医疗机器人”，能够通过语音问答，帮助病人诊断病情。这是百度人工智能技术研究在医疗行业的落地应用。
最近，百度美国加州森尼韦尔市研究中心一位研究员回到北京，原因是他的母亲突然膝盖疼痛，需要治疗。早对国内医疗状况有所耳闻的他特意拜托朋友提前排队，等候近2小时，母亲才得以就诊。
这样的经历让他对中国不堪重负的医疗服务苦恼不已，但正因如此也催生出了百度的一款新产品，一个基于语音交互的医疗诊断产品。用户只要快速说出一串症状，比如关节痛、眼睛发红以及咳嗽，百度就会立即给出诊断建议。然后它会帮助用户与附近的医疗专业人员取得联系。
中国人生病时习惯先在网络上寻找医疗信息，而语音的表达相比文字的输入会更加自然，大大简化操作。
百度首席科学家吴恩达认为，触摸屏的发明改变了我们与技术交互的方式。我认为语言有掀起巨大变革的潜力。而百度的长期目标是打造一部医疗机器人，可与患者进行交谈，且一次性的描述多种症状，实现沟通无障碍。
据了解，这个项目名称叫做“AskADoctor”，是自著名人工智能科学家吴恩达加盟后，百度在语音识别及人工智能方面最新的研究成果之一。
随着人工智能的发展，科技巨头向医疗科学进军已成为趋势。本周早些时候，IBM就宣布收购一家医疗影像公司Merge Health，将其数据转入IBM的超级电脑中。谷歌虽没正式宣布医疗项目，但也有打算，苹果公司也制定了医疗战略。百度的优势在于“规模”，中国数亿网民及百度的数亿用户是其基础。
除了用户规模上的优势，百度在语音技术方面的研究也处于国际领先水平。从2月份开始，百度深度学习团队的约40名研究员便着手搭建用于处理普通话的人工神经网络。这项技术能让机器运用更加强大的计算能力处理复杂的语言。不仅如此，通过连接百度海量的用户数据，该产品能够识别520种常见疾病，覆盖全国各地高达90%的最常见医疗问题。
目前，AskADoctor桌面版已经上线，移动版本也将尽快推出。百度希望未来这款产品能够与中国目前正在数字化早期阶段的医疗记录挂钩。AskADoctor是百度O2O模式在医疗领域的全新尝试，最终它将通过技术手段在用户与当地医生之间架起捷径。
百度人工智能技术现已达到人类4岁智力水平。当问及百度人工智能的优势时，吴恩达表示，百度在人工智能硬件领域投入巨大，其拥有大量图形处理单元用于培训语言模型。而这正是谷歌所没有的。我深信我们组建的超级计算机能够让我们研究出比任何人更精密、更快的深度学习算法。