随着肿瘤不断发展，其会在遗传上不断进化，那么当面对肿瘤细胞时机体免疫系统如何发挥作用呢？其如何对遗传多样性的癌细胞施加压力呢？近日，一项刊登在国际杂志Science Immunology上的研究报告中，来自巴斯德研究所的科学家们通过利用活体视频技术和细胞特异性染色技术观察了免疫细胞对癌细胞增殖所产生的反应。
随着时间延续，肿瘤细胞的失控增殖会导致新生突变的积累以及细胞基因组的改变，这一循序渐进的过程就会让任何一位癌症患者机体的癌细胞产生明显的遗传多样性，尽管机体免疫系统的特殊T细胞能够有效消除这些异常细胞，但肿瘤的多样性也常常会带来有害的效应，其会使得机体免疫系统的活动变得复杂化，同时也会使得一些疗法变得无效；理解肿瘤发育和免疫反应之间的疯狂竞赛或许就能帮助研究人员后期开发有效治疗癌症的新型免疫疗法。
文章中，研究人员调查了机体对肿瘤产生的自发性免疫反应如何影响肿瘤的异质性，研究者发现，免疫系统能利用一种特殊机制来明显降低肿瘤的多样性，从而有利于遗传上均一性肿瘤细胞的产生。研究者利用一种独特的颜色对小鼠模型中每一种癌细胞进行标记，这样就能清楚地在时间和空间上追踪肿瘤异质性的进化过程，同时研究者还观察了T细胞和癌细胞之间的相互作用，阐明了某些肿瘤细胞是如何被破坏的，相关研究结果阐明了机体免疫系统是如何通过减少异质性来对肿瘤细胞产生巨大影响的。
此外，研究者还能在免疫疗法中观察到对肿瘤细胞异质性相同的影响，因为免疫疗法能够释放对宿主免疫系统的抑制作用，这项研究中，研究人员深入阐明了免疫疗法和肿瘤异质性之间的相互作用，或为后期开发最佳的癌症治疗手段提供了新的思路和希望。
原始出处：Idan Milo，Marie Bedora-Faure，Zacarias Garcia, et al. The immune system profoundly restricts intratumor genetic heterogeneity, Science Immunology (2018). DOI: 10.1126/sciimmunol.aat1435